Une plante invasive devient fourrage : comment l'innovation locale renforce la résilience pastorale

Invités au Forum africain sur la science et l'innovation organisé par la FAO, des collègues de notre bureau éthiopien ont montré comment des innovations adaptées au contexte local peuvent transformer les défis environnementaux en opportunités pour une production animale plus durable et des moyens de subsistance plus résilients.

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Une plante invasive qui devient une ressource

L’innovation ne consiste pas toujours à introduire quelque chose de totalement nouveau. Parfois, cela signifie envisager les défis existants sous un angle différent, mieux exploiter les ressources disponibles et élaborer des solutions pratiques en collaboration avec les communautés qui en ont le plus besoin.

Le mesquite en est le parfait exemple.

Cet arbre légumineux résistant à la sécheresse, également connu sous le nom de Prosopis, est devenu l’une des plantes ligneuses envahissantes les plus problématiques dans les écosystèmes des zones arides. Avec ses racines profondes, sa tolérance extrême à la sécheresse et ses graines qui restent viables pendant des années, il est pratiquement impossible d’empêcher cette plante de se propager.

Pour les communautés agropastorales, le Prosopis constitue un problème depuis des années. La plante envahit de vastes zones de pâturages et puise l’eau du sol grâce à ses racines profondes. Les plantes indigènes importantes pour l’écosystème sont supplantées et les zones de pâturage rétrécissent, ce qui entraîne une baisse de la productivité du bétail et menace l’alimentation, la nutrition et les moyens de subsistance des éleveurs.

Autrefois considéré comme une menace pour les pâturages et les moyens de subsistance des éleveurs, le Prosopis est désormais transformé en produits fourragers et utilisé dans les rations totales mélangées (RTM), les blocs multi nutriments et les granulés RTM. Cette approche permet de tirer parti d’une plante envahissante tout en contribuant à réduire la pression sur les zones de pâturage naturelles et à renforcer la résilience des communautés agropastorales en garantissant du fourrage pour leur bétail.

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Des solutions locales à des résultats durables

Lors de ce Forum, VSF-Suisse a aussi présenté un fourrage nutritif qui se produit en sept jours, hors sol, avec un minimum d’eau et d’espace. Ses caractéristiques font de lui un complément alimentaire idéal pour les animaux reproducteurs essentiels en période de sécheresse et de pénurie fourragère.

L’innovation passe également par la diversification des revenus et de la production alimentaire. VSF-Suisse soutient les ménages dans leur production de fruits, tels que la papaye, la banane et le citron, et diversifier les cultures fourragères comme le moringa, le leucaena, l’herbe à éléphant et l’herbe du Soudan. Associées à des pratiques agroécologiques adaptées au contexte local, telles que le compostage et la lutte intégrée contre les ravageurs, cela permet de prendre pleinement parti des ressources organiques locales.

Grâce à cette approche holistique, les communautés agropastorales peuvent diversifier leurs moyens de subsistance, renforcer leur sécurité alimentaire et nutritionnelle, et bénéficier de nouvelles opportunités d’emploi et de revenus.

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