M. Akowe Loukou vit à Bago (Tchamba) dans la région centrale du Togo, où il mène depuis sa jeunesse des activités champêtres et de commerce. Âgé de 38 ans, ce père de famille de trois enfants vit essentiellement de la production du maïs, du soja et des anacardes. Il y a cinq ans, ayant vu les vertus du miel pour la santé, il s’est lancé dans l’apiculture afin d’avoir un peu de miel pour subvenir aux besoins nutritionnels et alimentaires de sa famille.
Il a partagé: « J’ai commencé avec l’apiculture traditionnelle. J’avais des ruches en jarres que je disposais parmi mes plants d’anacardiers et j’arrivais à récolter quatre à cinq litres de miel chaque année pour ma famille et moi. »
En 2021, M. Akowe a été accompagné par VSF-Suisse et ses partenaires dans le cadre du projet MiKaGo. M. Akowe a donc pu bénéficier des renforcements de capacités sur les techniques modernes en apiculture, le marketing des produits de ruche, la transformation de la cire d’abeille et a été accompagné vers l’acquisition d’équipements apicoles. Il nous parle de son expérience : « Une fois formés, nous avons été accompagnés à nous organiser afin de nous aider mutuellement dans nos activités apicoles. C’est là que j’ai remarqué que mes confrères qui produisaient avec les ruches modernes et traitaient bien leur miel, commençaient à avoir de meilleurs rendements que nous autres. J’ai donc décidé d’utiliser des ruches modernes dans mes plantations d’anacardiers et de pratiquer les techniques acquises lors de nos formations avec les animateurs MiKaGo. »
Trois ans après le lancement du projet, M. Akowe se confie sur son activité apicole : « L’apiculture est devenue pour moi un moyen de revenu. Aujourd’hui, je pratique l’apiculture pas uniquement pour la consommation familiale, mais surtout pour augmenter mes revenus. Je suis passé de quatre ruches traditionnelles à 12 ruches modernes et l’année dernière, j’ai pu récolter près de 100 litres de miel que j’ai vendu sur le marché local et à Lomé (la capitale). Avec le revenu obtenu, j’arrive à acheter de l’engrais pour soutenir mes récoltes agricoles et à épargner. »
Au-delà des revenus, M. Akowe avoue que sa plus grande satisfaction réside dans les témoignages de ses client-e-s : « J’ai des clients fidèles, surtout ceux de la capitale. Ils disent que mon miel a une saveur particulière à cause de son arôme d’anacarde. »
Imprégné des pratiques agroécologiques introduites par le projet, M. Akowe adopte aujourd’hui une apiculture soucieuse des impacts environnementaux : Finie la chasse de miel sauvage (consistant à brûler les ruches d’abeilles sauvages tout en détruisant les arbres). Le placement des ruches en fonction des cultures en floraison et aussi l’ensemencement de cultures florales sont devenues pratiques courantes dans la zone du projet. Ainsi, la dépendance du sucre pour alimenter les abeilles pendant les périodes creuses entre la floraison des cultures telles que l’anacarde, a pu être réduite tout en préservant, voire en améliorant, les qualités du miel vendu, comme le souligne le témoignage. A travers MiKaGo, VSF-Suisse promeut une apiculture respectueuse de l’environnement et du bien-être des abeilles.
MiKaGo a été réalisé par VSF-Suisse en partenariat avec GEVAPAF [1] et CASADD-VR [2] et est financé par la DDC, des cantons (fonds de loterie), des fondations environnementales et des communes suisses. Une liste complète et plus d’informations sur le projet se trouvent ici.
[1] Gestion de l’Environnement et Valorisation des Produits Agropastoraux et Forestiers
[2] Centre d’Action pour la Sécurité Alimentaire, le Développement Durable et la Valorisation des Ressources
