Die Kuh, die er fast verlor

In Bokola Kebele im Distrikt Moyale in Äthiopien hatte ein Hirte schon fast die Hoffnung aufgegeben, eine seiner Kühe zu retten. Dann erlebte er, wie gestärkte lokale Tierarztdienste spezialisierte Tiergesundheitsversorgung bis in seine eigene Gemeinschaft bringen können.

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Wenn der Weg zum Tierarzt 30 Kilometer bedeutet

Jaldessa Gufu ist 75 Jahre alt, Hirte und lebt in Bokola Kebele (Distrikt Moyale, Zone Borana, Region Oromia). Er ist für den Lebensunterhalt seiner Familie auf sein Vieh angewiesen: Es sichert ihm Einkommen, Nahrung und eine ausgewogene Ernährung. Wie viele Hirten in der Region weiss er, dass Gesundheit und Leistung seiner Kühe eng mit dem Wohlergehen und der wirtschaftlichen Sicherheit seiner Familie zusammenhängen.

Noch vor wenigen Jahren war der Zugang zu tierärztlicher Versorgung in Bokola eine grosse Hürde. Die lokale Tierarztstation war jahrelang nicht in Betrieb. Die Hirten mussten deshalb rund 30 Kilometer bis in die Stadt Moyale zurücklegen, um Tiermedikamente zu kaufen und Hilfe für ihre Tiere zu finden. Das bedeutete zusätzliche Transportkosten, verspätete Behandlungen und einen grossen logistischen Aufwand, vor allem wenn Tiere untersucht werden mussten oder eine spezialisierte tierärztliche Behandlung nötig war.

Bei kranken oder verletzten Tieren, die etwa eine Wundversorgung, Geburtshilfe oder Hilfe bei schweren Geburten (Dystokie) brauchten, war die Lage noch schwieriger.

Das änderte sich, als die Tierarztstation in Bokola mit Unterstützung des von VSF-Suisse geleiteten Projekts HEAL wieder instand gesetzt wurde. Mit besserem Zugang zu Tierarzneimitteln, Behandlungen und fachlicher Betreuung konnten sich die Hirten zunehmend vor Ort helfen lassen, statt die teure Reise nach Moyale auf sich zu nehmen.

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Lebensgefahr und eine unerwartete Lösung

Vor einem Jahr stand Jaldessa vor einem ernsten Problem: Eine seiner fünf Kühe erkrankte schwer und auf ungewöhnliche Weise. Die Kuh magerte nach und nach ab, ihr Bauch schwoll an, sie frass nicht mehr und wurde immer schwächer, während die übrigen Kühe in relativ gutem Zustand blieben.

Besorgt über den sich verschlechternden Zustand seiner Kuh wandte sich Jaldessa an Dida, einen Veterinärtechniker der Tierarztstation Bokola und Mitglied der lokalen One-Health-Einheit (OHU).

Nach der klinischen Untersuchung vermutete Dida eine Pansenverstopfung durch angesammelte Fremdkörper, vor allem Plastikabfälle, im Pansen der Kuh. Um eine Chance auf Genesung zu haben, brauchte das Tier einen spezialisierten chirurgischen Eingriff, eine sogenannte Rumenotomie (Pansenschnitt), bei dem die angesammelten Materialien entfernt werden.

Für Jaldessa war diese Empfehlung zunächst ein Schock. Er hätte nie gedacht, dass ein so spezieller Eingriff vor Ort möglich ist. Dida hatte jedoch eine Auffrischungsschulung in tierärztlicher Chirurgie besucht, und das nötige Operationsmaterial stand dank des Projekts HEAL zur Verfügung. Die Operation war also machbar. Das gab Jaldessa Vertrauen, und er willigte ein, seine Kuh zur Operation in die Tierarztstation zu bringen.

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Eine erfolgreiche Operation, die einen wertvollen Besitz rettete

Dida führte den Bauchschnitt erfolgreich durch und entfernte rund 10 Kilogramm Fremdkörper aus dem Pansen der Kuh, hauptsächlich Plastiksäcke.

Die Operation wurde für Jaldessa und seine Familie zum Wendepunkt. Die Kuh erholte sich nach und nach, kam wieder zu Kräften und wurde gesund. Nach der Genesung brachte sie ein Kalb zur Welt und gab wieder Milch. Damit hat die Familie eine wichtige Einnahme- und Nahrungsquelle zurück.

Jaldessa beschreibt seine Überraschung und Dankbarkeit so:

«Ich war verblüfft, als ich sah, wie sich meine Kuh erholte. Ich hatte die Hoffnung, sie zu retten, schon aufgegeben. Dank dem Projekt HEAL und vor allem dank Gott ist meine Kuh zu einem meiner ertragreichsten Tiere geworden. Nie hätte ich gedacht, dass eine so spezialisierte Operation hier in Bokola möglich ist. Ich bin der Tierarztstation aufrichtig dankbar, dass sie ein so breites Angebot hat, von fortgeschrittenen chirurgischen Eingriffen bis zu den üblichen Behandlungen und Impfungen.»

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Hinter der Rettung einer Kuh: die Arbeit von HEAL

Jaldessas Geschichte zeigt, was gut funktionierende Tiergesundheitsdienste für Familien bedeuten, die von ihrem Vieh leben. In der Zone Borana in Äthiopien hat das von VSF-Suisse geleitete Projekt HEAL acht One-Health-Einheiten unterstützt. Es hat Tierarztstationen instand gesetzt, Tierarzneimittel und Ausrüstung geliefert und Fachpersonen für Tiergesundheit weitergebildet, unter anderem mit Auffrischungskursen.

Der Fall macht auch ein Umweltproblem sichtbar, das die Gesundheit des Viehs betrifft: Weidetiere fressen Plastikabfälle. Die vielen Fremdkörper im Pansen von Jaldessas Kuh zeigen, wie stark Umweltverschmutzung die Gesundheit und Leistung von Tieren direkt beeinträchtigen kann. Das unterstreicht, wie wichtig es ist, im One-Health-Ansatz neben der Tier- und Menschengesundheit auch die Umweltgesundheit mitzudenken.

Investitionen in lokale tierärztliche Infrastruktur, Fachkompetenz und unverzichtbare Ausrüstung können viel bewirken. Für Hirten, die weitgehend von ihrem Vieh leben, ist der rechtzeitige Zugang zu guter Tiergesundheitsversorgung keine Frage der Bequemlichkeit. Er ist entscheidend, um produktive Vermögenswerte zu schützen, die Nahrungsquellen der Familie zu sichern und die Widerstandsfähigkeit zu stärken.

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